Privé du Ballon d'Or africain car il n'a pas voulu se déplacer à Lomé, Didier Drogba a décidé de boycotter le vote de 2008. La Confédération Africaine de Football a préféré le remettre à Frédéric Kanouté qui, lui, s'était rendu à la cérémonie.

L'attaquant ivoirien Didier Drogba a affirmé lundi avoir été dépossédé du Ballon d'Or africain, attribué vendredi à l'avant-centre malien Frédéric Kanouté, parce qu'il ne s'était pas rendu à la cérémonie à Lomé. L'ancien Marseille a ajouté qu'il se retirait dorénavant de la course à cette prestigieuse distinction. "D'un commun accord, on a décidé avec la sélection d'atteindre un objectif qui est la victoire, a déclaré Drogba. Recevoir la Ballon d'Or aurait été une fierté pour moi. Tout le monde sait à quel point j'ai été honoré l'an dernier quand on me l'a donné. Mais, dans l'après-midi, j'ai reçu un coup de fil d'un haut responsable de la CAF (Confédération africaine de football, ndlr). Il m'a dit que si je ne venais pas à la cérémonie, les règles seraient changées: que je ne serais plus premier et que le prix serait attribué au second, Frédéric Kanouté."

"Au-delà du vote, ce sont les propos tenus qui m'ont surpris, a ajouté l'Ivoirien, finalement classé 3e derrière Kanouté et le Ghanéen Michael Essien. On travaille tous pour mettre le continent africain très haut, il y a une grosse présence médiatique au Ghana pour un tournoi très critiqué dix ans auparavant. Alors, à un moment donné, on doit tous tirer dans le même sens. Comme je ne pense pas que ce genre d'attitude honore l'Afrique, j'ai décidé de me retirer de tout vote pour les prochaines élections du Ballon d'Or."
"J'estime que cette compétition a perdu de la valeur à mes yeux, a-t-il poursuivi. Je suis un simple joueur, la décision que je prends ne dérangera pas grand monde. C'est juste pour moi. Si j'ai refusé d'aller à Lomé, c'est d'abord pour mes partenaires, car on n'organise pas un tel évènement à deux jours d'un quart de finale. Je ne m'y suis pas rendu, aussi, car le fils d'Ulrich Stilieke (l'ancien sélectionneur, remplacé par Gérard Gili, ndlr) est décédé."

Dimanche à l'issue du quart de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2008 remporté par la Côte d'Ivoire face à la Guinée (5-0), Drogba avait implicitement reconnu avoir été déclassé au profit de Kanouté, affirmant qu'il fallait être "assez grand, responsable et humble pour passer dessus et regarder devant soi". La CAF s'est jusqu'ici refusé à tout commentaire sur le sujet.

Chermiti aussi était absent

Si l'absence de l'Ivoirien Didier Drogba à la cérémonie de remise du Ballon d'or africain a fait la «une» de l'actualité sportive, une autre, celle du jeune espoir Mohamed Chermiti (20 ans) est passée inaperçue. Les dirigeants tunisiens s'étaient opposés à son départ pour Lomé à la grande satisfaction du sélectionneur Roger Lemerre. L'attaquant tunisien était le seul joueur du Top 5 à évoluer dans une équipe du continent, en l'occurence l'Etoile du Sahel, champion d'Afrique.

c'est absurde et incomprehensible!
Moi personnellement je pense que ne pas voyager a la ceremonie n"est pas une cause de priver Drogba d"un titre merite!!! Tous on sait que Drogba est mieux que kanoute sur tous les plans!

ces gens de la CAF sont des incompétents de premier rang, pire que ceux de notre chere FTF

c'est pour vous dire que la corruption et le traffic d'influence sont monnaie courante dans toute les instance africaine tous secteur confondu ! il est evident que dans de telles circonstance, aucune equipe maghrebine ne peut gagner la CAN a moins d'un miracle ou que ce soit elle qui l'organise, car magouille et tricherie des arbitre avec l'aval de la CAF imposent leur lois. jusqu'a quand nos 6 federation vont se laisser faire, seules dans leurs coins ???

exeption la federation egyptienne
ils ont un grand pouvoir mais inferieur de celuio de cameroun nigeria ghana

Les ivoiriens ont egalement dit qu'il ya une pression exercé par la CAF sur la federation ivoirienne de football pour démentir toutes ces declarations