Luis Aragonés, ESP, sélectionneur national
À priori, le tirage au sort de ce soir nous satisfait même si, pour des questions de trajets, nous aurions peut-être préféré figurer dans le Groupe B. Sommes-nous favoris ? Certes, sur le papier, l'Ukraine et l'Espagne semblent avoir le potentiel pour se qualifier, mais encore faudra-t-il le prouver sur le terrain.
Nous sommes également satisfaits d'entrer tardivement dans la compétition, car cela nous donnera plus de temps pour travailler, bien que cela ne soit pas particulièrement déterminant. Nous allons maintenant nous intéresser de près à la Tunisie et à l'Arabie Saoudite, deux formations que nous connaissons mal. L'Ukraine, quant à elle, a été la toute première nation qualifiée dans la Zone européenne. Il ne faudra pas l'oublier.
Le plus important sera de passer ce premier tour. Si nous y parvenons, nous croiserons alors la route d'adversaires plus redoutables encore, tels la France, la Suisse ou encore le Brésil, peut-être en quart de finale. L'Allemagne et le Brésil sortent grands favoris de ce tirage au sort ; mais le football moderne n'est pas une science exacte...”
Oleg Blokhin, UKR, sélectionneur national
Je ne suis pas mécontent de notre groupe, mais en phase finale de Coupe du Monde, toutes les équipes sont vraiment très fortes. Nous avons autant de chances d'accéder au second tour que les autres membres du groupe.
C'est vrai que je ne sais pas grand-chose de la Tunisie et de l'Arabie saoudite. Nous n'avons pas beaucoup de vécu face à ces équipes, mais il faut savoir que certains de ces joueurs évoluent dans des clubs européens ou ont connu des entraîneurs européens.
Roger Lemerre, TUN, sélectionneur national
Tout est possible dans ce groupe. Deux favoris s’affronteront dès le premier match (ndlr : Espagne - Ukraine), mais pour nous aussi il s’agira d’un match très équilibré face à l’Arabie saoudite. On peut dire que le pire sera promis aux éventuels vaincus de chacune de ses rencontres. Ce groupe est donc très ouvert et se décidera sans doute à la dernière journée. Cela risque de ressembler à une course poursuite ou chaque match nul pourra être fatal.
Je connais très bien l’Espagne pour l’avoir rencontrée avec la France lors du Championnat d’Europe des Nations 2000. L’Ukraine, c’était lors des éliminatoires pour ce même Euro 2000. Ce pays développe un football très appliqué et rigoureux. En revanche, l’Arabie saoudite est l’inconnue de ce groupe. Il nous faudra être bien préparés mais il est certain que nous avons nos chances. Il est toujours facile de dire que son groupe est le plus facile ou le plus difficile. Mais c’est toujours sur le terrain que cela se joue finalement.
Arabie Saoudite
Arabie Saoudite (KSA) Tunisie (TUN)
2 -------------------Joué----------- 2
1----------------- Gagné(s)-------- 1
0-------------------- Nul(s)---------- 0
1 -------------------Perdu(s)--------- 1
1------------------- But(s) ------------1
Portrait
L’Arabie Saoudite s’est facilement qualifiée pour sa quatrième phase finale consécutive de Coupe du Monde de la FIFA. Auteurs d’une très bonne série de 12 matches éliminatoires sans défaite, les Saoudiens se sont même payé le luxe de s’imposer à deux reprises contre la République de Corée, demi-finaliste de l’épreuve en 2002. Après une promenade de santé en phase préliminaire marquée par six victoires en six rencontres face à l’Indonésie, au Sri Lanka et au Turkménistan, le onze saoudien ne s'est pourtant pas enflammé : c’est au dernier tour que les choses sérieuses ont vraiment commencé. Mission accomplie.
Informations générales
FIFA Trigramme: KSA
Pays: Arabie Saoudite
Pays (nom officiel): Al Mamlakah al Arabiyah as Sa'udiyah
Continent: Asie
Capitale: Riyad
Principales villes: Jeddah, La Mecque, Medina, Dammam, At Ta'if, Al Hufuf, Haradh
Monnaie: Rial
Langues Officielles: Arabe
Devise: Il n'y a de dieu qu'Allah et Mahomet est son prophète.
Population
Population (en millions): 24.29
PIB par habitant (en dollars US): 10,500
Densité (habitants au km2): 12.39
Age moyen (en années): 18.8
Espérance de vie à la naissance (en années): 68.73
Internet
Code internet: .sa
Nombre d'internautes: 1,453 millions (2002)
Ukraine
Portrait
Enfin ! Après deux tentatives infructueuses, l'Ukraine vient de décrocher sa première qualification pour une phase finale de Coupe du Monde de la FIFA. Au terme d'un parcours éblouissant, les hommes d'Oleg Blokhin ont obtenu leur billet pour l'Allemagne.
Après son échec lors de la campagne pour l'Euro 2004, l'équipe est désormais dans une phase de transition. Leonid Buryak a été remplacé à la tête de la sélection ukrainienne par l'ancien international soviétique, Oleg Blokhin. On attend maintenant du Footballeur européen de l'année 1975 qu'il mène l'Ukraine vers la Coupe du Monde, Allemagne 2006. Et le nouvel homme fort du football ukrainien ne déçoit pas. Sous sa direction, l'Ukraine devient le premier pays européen à décrocher sa qualification pour la phase finale, à deux journées de la fin de la compétition préliminaire. Le Danemark, la Turquie et la Grèce, championne d'Europe en titre, en auront été pour leurs frais.
Avec un attaquant du calibre d'Andriy Shevchenko, Blokhin dispose d'un des meilleurs buteurs au monde. La vedette du Milan AC, récemment élue Ballon d'Or européen, est sans conteste un joueur de classe mondiale. C'est lui le véritable dépositaire du jeu ukrainien. L'Ukraine peut également compter sur l'apport offensif de deux autres joueurs très prometteurs : Andrei Vorobey, du Shakhtar Donetsk, et Andrei Voronin, l'attaquant du Bayer Leverkusen. Les trois hommes forment un trio offensif d'une efficacité redoutable et seront certainement appelés à jouer un rôle déterminant en Allemagne.
Informations générales
FIFA Trigramme: UKR
Pays: Ukraine
Pays (nom officiel): Ukrayina
Continent: Europe
Capitale: Kiev
Principales villes: Dniepropetrovsk, Odessa, Kharkhov, Donetsk, Zaporozh'ye, L'viv, Krivoy Rog, Marioupol, Nikolaïev, Lugansk, Makeyevka, Vinnitsa, Sebastopol, Khersan, Simferopol, Gorlovka
Monnaie: Hyrvnia
Langues Officielles: Ukrainien
Devise: NC
PopulationPopulation (en millions): 48.06
PIB par habitant (en dollars US): 4,500
Densité (habitants au km2): 79.60
Age moyen (en années): 38
Espérance de vie à la naissance (en années): 66.5
Internet
Code internet: .ua
Nombre d'internautes: 750 000 (2001).
Espagne
Portrai
L'Espagne a beau posséder l'un des meilleurs championnats du monde, son équipe nationale continue de décevoir les supporters. Alors que les clubs connaissent régulièrement la réussite sur la scène européenne, le dernier – et unique – succès de la Furia Roja remonte à l'Euro 64, soit quarante ans de disette.
A l'Euro 2004 au Portugal, le groupe retenu par Iñaki Sáez n'a pas été à la hauteur des espoirs placés en lui, échouant lamentablement en phase de groupes. Ce retour au bercail prématuré a consommé le divorce entre les aficionados et la sélection en même temps qu'il a entraîné la démission de Sáez. L'arrivée de Luis Aragonés a toutefois rallumé la flamme dans le cœur des Espagnols. Fort de sa très grande expérience, le Sage de Hortaleza – banlieue madrilène où il est né – comptera sur de nombreux joueurs aguerris aux joutes internationales pour qualifier son pays à Allemagne 2006. Emmenée par Raúl, le capitaine du Real Madrid, et protégée par l'excellent Iker Casillas dans les cages, l'avant-dernière génération de talents espagnols a pour défi d'effacer les échecs passés et de ramener le trophée 2006 dans un pays qui, comme d'habitude, attend beaucoup d'elle.
Informations générales
FIFA Trigramme: ESP
Pays: Espagne
Pays (nom officiel): Reino de España
Continent: Europe
Capitale: Madrid
Principales villes: Barcelone, Valence, Seville, Saragosse, Málaga, Bilbao, Valladolid, Palma de Majorque, Murcie, Córdoba, Hospitalet, Alicante
Monnaie: Euro
Langues Officielles: Espagnol
Devise: Encore au-delà (Plus ultra).
Population
Population (en millions): 40.22
PIB par habitant (en dollars US): 20,700
Densité (habitants au km2): 79.67
Age moyen (en années): 38.7
Espérance de vie à la naissance (en années): 79.23
Internet
Code internet: .es
Nombre d'internautes: 7,89 millions (2002