CITATION
Ça, c'est l'Europe !
Strasbourg, Monaco et Lens affrontent l'AS Rome, Hambourg et le Hertha Berlin, trois gros morceaux, lors de la 3e journée de la Coupe de l'UEFA, ce soir. Seul Marseille, qui affronte les Néerlandais de Heerenveen, semble mieux loti. Après deux défaites, Rennes est exempt dans le groupe B.
HERTHA BERLIN - LENS (19h)
Le point sur le groupe C
Avec une seule victoire lors des 11 derniers matches de championnat, Lens compte sur l'Europe pour se donner une bouffée d'oxygène. C'est déjà face à Hamstadt lors de la journée précédente que le RDC avait retrouvé des couleurs. Face au Hertha Berlin, qui s'était imposé 1-0 face à ces mêmes Suédois lors de la première journée, les Artésiens s'attaquant toutefois à un adversaire d'un tout autre acabit. 5e de la Bundesliga, l'équipe de la capitale court après son premier titre depuis le championnat remporté en 1931.
Lens sera en outre privé de nombreux éléments importants. Le défenseur Adama Coulibaly , déjà absent ce week-end face à Metz (0-0), a une nouvelle fois été laissé au repos. Mais le Racing devra surtout se passer de son capitaine Jérôme Leroy, touché à un tendon. Nicolas Gillet devrait donc retrouver une place de titulaire alors que Francis Gillot a appelé en renfort les jeunes Jonathan Lacourt et Kamil Zayatte dans son groupe de 18 joueurs.
Côté allemand, le Hertha se présentera sans ses deux milieux de terrain, Oliver Schröder et Gilberto, blessés. L'attaquant serbe Marko Pantelic n'est pas qualifié. Autre mauvaise nouvelle, la défaite enregistrée à Dortmund (0-2) n'a rien de rassurante. "Ce match doit servir d'exemple sur ce qu'il ne faut pas faire contre Lens" , a commenté Falko Götz. Car l'entraîneur se méfie de Lens, "une équipe de grande qualité, surtout offensivement".
LES EQUIPES PROBABLES
Berlin : Fiedler - Friedrich, van Burik, Simunic, Fathi - Dardai - Bastürk, Marx, Cairo - Marcelinho - Rafael
Lens : Itandje - Demont, Hilton, Gillet, Assou-Ekotto - Se. Keita, A. Diarra - Carrière, Jussiê - Dindane, Cousin
MARSEILLE - HEERENVEEN (20h45)
Le point sur le groupe F
Après sa victoire à Nantes (2-1) et avant d'affronter Monaco, l'OM poursuit son marathon avec la réception d'Heerenven. "C'est surtout ce mois qui arrive qui va être important. Jusqu'au 17 décembre, on aura sept matchs à jouer. Ça ne sera pas évident mais il faudra bien gérer ces matchs et bien récupérer pour la suite" , explique sur le site du club Mamadou Niang, toujours en délicatesse avec une cheville mais qui devrait tenir sa place. Car ce match peut permettre aux Phocéens de s'ouvrir le chemin des 8e de finale en cas de succès. A cette occasion, Marseille récupère Sabri Lamouchi, Cesar et Taiwo, absents ce week-end.
Après la victoire face chez le CSKA Moscou (2-1), la modeste formation néerlandaise, 8e de son championnat, apparaît à leur portée. "Le favori c'était le CSKA, maintenant c'est nous qui sommes bien placés", résume Niang. Méfiance tout de même. "J'ai eu l'occasion de voir leur match contre le CSKA Moscou. Ils ont un bon collectif. C'était très physique avec beaucoup d'engagement et ça s'est soldé par un match nul , poursuit le Sénégalais. Il faudra donc répondre présent dans les duels et de proposer une qualité technique supérieure à la leur".
En outre, si l'OM peut compter sur Franck Ribéry, Heerenven compte également dans ses rangs un joueur capable de faire basculer un match en la personne de Klaas Jan Huntelaar. Auteur de deux ce week-end en championnat face au Sparta Rotterdam (2-1), le jeune attaquant de 21 ans tourne à une moyenne d'un but par match depuis la début de la saison ! A lui de faire oublier les absences des habituels titulaires le gardien Boy Waterman, le milieu défensif Abdlekrim Kissi et le milieu Paul Bosvelt.
LES EQUIPES PROBABLES
Marseille : Barthez - Méité, Cesar, Andre Luis, Taiwo - Lamouchi, Oruma, Delfim - Koke, Niang, Ribéry
Heerenveen : Vandenbussche - Seip, Hansson, Breuer, Derveld - Bosvelt (ou Drost), Bruggink (ou Kissi), Pranjic - Yildirim, Huntelaar, Nilsson
AS ROME - STRASBOURG (21h)
Le point sur le groupe E
Quel visage du Racing va-t-on voir sur la pelouse du Stadio Olimpico ? Celui du championnat où il n'a pas encore remporté le moindre match en 15 journées ? Ou celui de la Coupe d'Europe où il a remporté ses deux premières victoires face au FC Bâle (2-0) et Tromso (2-0) ? Car, avec un seul point, les Alsaciens peuvent d'ores et déjà se qualifier pour les 16e de finale. Mais un déplacement chez l'AS Rome devrait en dire davantage sur leur véritable potentiel européen, d'autant que les Romains voudront profiter de la réception de la lanterne rouge de L1 pour faire oublier l'humiliation subie face à la Juventus Turin (1-4).
"Nous n'allons rien sacrifier lors de ce déplacement à Rome. Mais les internationaux, et d'autres, ont été très sollicités depuis le début de saison. Certains ont un petit coup de fatigue" , annonce déjà Jacky Duguépéroux sur le site du RCS. Mais l'entraîneur ne pourra pas forcement faire tourner son effectif comme il le souhaite en raison de nombreuses absences. Touché au genou gauche, le capitaine Mickaël Pagis ne fera pas le déplacement à Rome. Il ne sera pas le seul absent dans les rangs alsaciens puisque Jean-Christophe Devaux, Yves Deroff et Ulrich Le Pen seront également absents.
Ce choc sera également l'occasion de croiser à nouveau le chemin d'Olivier Dacourt. Strasbourgeois de 1992 à 1998, l'international français a ensuite porté les couleurs d'Everton, Lens, Leeds puis l'AS Roma à partir de 2002. "Ça me fera très plaisir de le retrouver. Olivier est un garçon que j'aime bien. Qui a du caractère et du talent, ce qui lui a permis de réaliser un beau parcours, se souvient Duguépéroux. C'est un joueur de tempérament. Exactement ce qu'il nous manque en ce moment. Olivier, c'est surtout un gagneur".
LES EQUIPES PROBABLES
AS Rome : Doni - Cufré, Mexès, Bovo, Panucci - Tommasi, Aquilani, Dacourt, Taddei - Cassano, Nonda (Totti)
Strasbourg : Puydebois - Lacour, Bellaïd, Kanté, Boka - P. Farnerud, Johansen, Arrache - A. Farnerud - Gmamdia, Diané
MONACO - HAMBOURG (21h)
Le point sur le groupe A
Sans doute la plus belle affiche. Face à Hambourg, 3e de Bundesliga, Monaco s'attaque en effet à un gros morceau. Le HSV est en effet la seule équipe à avoir chuté le Bayern Munich cette saison en championnat (2-0). Mais, après des débuts difficiles, l'ASM est en train de relever la tête avec une série de 4 victoires en 6 matches. Flavio Roma (adducteur), Sébastien Squillaci (claquage), Javier Chevanton (genou) et Maicon (péroné) seront absents. En revanche, Eric Cubilier et Diego Perez pourraient retrouver le groupe.
En spécialiste après son passage de Dortmund, Guillaume Warmuz sait que les Monégasques ont tout à craindre de Hambourg et de leur joyau Rafael Van der Vaart. "C'est une équipe complète dont tous les postes sont presque doublés. J'espère qu'on va se sublimer et rivaliser contre une grosse équipe européenne", estime le gardien. "En Coupe d'Europe, ce sont toujours des moments à part, des matchs différents. Il vaut mieux rencontrer de tels adversaires en étant dans de bonnes dispositions. Ça nous ferait du bien de les battre et continuer à avancer". Car avant de se rendre à Marseille, Monaco n'a pas le droit de perdre.
LES EQUIPES PROBABLES
Monaco : Warmuz - Cubilier, Modesto, Givet, Evra - Bernardi, Zikos - Plasil, Meriem, Kapo (ou Maoulida) - Adebayor (ou Gigliotti)
Hambourg : Wächter - Mahdavikia, Van Buyten, Boulahrouz, Atouba - Jarolim, Wicky, Beinlich - Van der Vaart - Takahara (ou Barbarez), Lauth